Iako svako biće na Zemlji ima svoju ulogu, kada govorimo o održavanju života na našoj planeti, neke vrste su jednostavno bitnije od drugih.
Smanjivanje biodiverzita kroz izumiranje vrsta neupitno vode ka slomu zdravlja i funkcija ekosistema. Dojče Vele je napravio kraći spisak vrsta bez kojih ne bismo mogli da preživimo i na čijem opstanku moramo dodatno da radimo.
Pčele
Nije novost da su pčele izuzetno bitne. Kao glavni oprašivači, pčele imaju veliku ulogu u životnom ciklusu mnogih biljnih vrsta i pomažu zdravijem ekosistemu. Većina biljaka koje koristimo u ishrani oprašuju upravo pčele – od badema, preko stabljika vanile do jabuka i tikvi.
Korali
Nekada nazivani kišnim prašumama za okeane, korali obavljaju različite uloge – obezbjeđuju bitne nutritijente za morski svijet, pružaju sklonište različitim organizmima, i štite obale od uništavajućih udaraca talasa i tropskih oluja. Gubitak koralnih grebena može da znači gubitak velikog broja morskih vrsta.
Primati
Kao naši najbliži živi biološki rođaci, primati daju veliki uvid u ljudsku biologiju. Takođe predstavljaju bitnu vrstu u mnogim prašumama, jer raznose sjemenke i prave prostor gdje nove biljke mogu da niknu. Da bi ovakve tropske šume mogle da prežive i razvijaju se, moramo da osiguramo opstanak primata koji žive u njima.
Fitoplanktoni
Iako spadaju u mikroorganizme, fitoplanktoni imaju veliku ulogu na našoj planeti. Ne samo što proizvode više od 50 posto kiseonika, nego i predstavljaju osnovu lanca ishrane vodenog svijeta.
Slijepi miševi
Šta banane, baobab drveća i tekila imaju zajedničko? Svi oni zavise od oprašivanja slijepih miševa, kao i od njihove regulacije insekata. Različite vrste slijepih miševa širom svijeta obezbjeđuju da određene kulture prežive. Zdrave populacije slijepih miševa i njihov rad mogu da zamijene količinu pesticida vrijednu milione dolara.
Mravi
Iako nas često nerviraju, mravi su još jedna vrsta insekata koju ne treba da uzimamo zdravo za gotovo. Mravi na cijelom svijetu (osim na Antarktiku) ispunjavaju niz uloga, od cirkulisanja hranljivih sastojaka u zemlji, preko rasprostranjivanja sjemenki, do jedenja drugih insekata. Naučnici trenutno rade na istraživanju kako klimatske promjene utiču na mravlje kolonije širom svijeta.
Gliste
Gliste su toliko bitne za Zemljinu biosferu da se često nazivaju “inženjerima ekosistema” zbog njihove sposobnosti da modifikuju fizička, hemijska i biološka svojstva zemlje. One provode cijeli život obogaćujući zemlju kiseonikom i vodom i reciklirajući organsku materiju.