Zvaničnici u Britanskoj Koklumbiji, provinciji na zapadu Kanade, traže od desetina hiljada građana da poslušaju naredbe za evakuaciju, nakon što su šumski požari koji se “brzo razvijaju” počeli da prijete velikim dijelovima doline Okanagan, uključujući i grad Kelounu.
Situacija je “veoma dinamična” u popularnoj turističkoj destinaciji, rekla je Bovin Ma, ministarka za hitne situacije Britanske Kolumbije u subotu, 19. avgusta.
Naredbe za evakuaciju obuhvataju oko 30.000 osoba, dok je 36.000 ljudi u pripravnosti, rekla je ona.
“Ne možemo dovoljno snažno istaknuti koliko je važno pratiti naredbe za evakuaciju”, kazala je Ma na konferenciji za novinare, i dodala da se radi o pitanju života i smrti.
Kelouna, grad od 150.000 stanovnika, je prekrio gusti dim, te je postao još jedan od većih gradova koje su pogodili šumski požari koji su zahvatili Kanadu ovog ljeta.
Prema podacima vlasti iz večernjih časova u subotu, samo u ovoj proviniciji je aktivno 385 šumskih požara.
Premijer Džastin Trudo je rekao da je razgovarao sa premijerom Britanske Kolumbije, Dejvidom Ebijem, te je obećao pomoć federalne vlasti kao odgovor na požare.
Požari u susjednim Sjeverozapadnim teritorijama su pokrenuli evakuciju regionalnog glavnog grada Jelounajfa, u kojem inače živi oko 20.000 ljudi ali je sada praktično napušten.
Iako je nešto kiše palo preko noći, regionalne vlasti su upozorile da to ne znači da građani mogu da se vrate kućama.
Egzodus iz Jelounajfa i drugih mjesta na sjeveru Kanade znači da je oko dvije trećine ove regije koja se graniči sa Arktikom evakuisano, navode vlasti.
Vatrogasci iz Australije, Meksika, Brazila i Kostarike, kao i sa istoka Kanade, pomažu u borbi sa vatrenom stihijom.
Kanada se suočava sa rekordnom sezonom šumskih požara, a zvanične procjene govore da je više od 14 miliona hektara već spaljeno – ugrubo površina Grčke, te duplo više u odnosu na prošlu godinu. Do sada je poginulo četvoro osoba.
Naučnici smatraju da globalno zagrijavanje koje je prouzrokovao čovjek pojačava prirodne katastrofe, čineći ih i češćim i smrtonosnijim.