Ukrajinci su bili prisiljeni da odustanu od planiranih napada dronovima na ruske mete, jer se umiješao glavni izvršni direktor kompanije “SpaceX”, Elon Mask, koji je takođe vlasnik satelitske internetske mreže Starlink koja je Ukrajincima bila potrebna da bi izveli napad.
Kijev je planirao da izvede napad miniranom bespilotnom letjelicom na brod Ratne mornarice Ruske Federacije koji je bio privezan u luci na poluostrvu Krim. Ali Mask nije dopustio ukrajinskim snagama pristup Starlinku, jer je ranije istakao da se ta mreža ne smije koristiti za napade. Stoga je Ukrajina odustala od napada na brod.
Vrhovni komandant ukrajinskih Oružanih snaga, Valerij Zalužni, navodno je želio stupiti u kontakt s načelnikom Združenog štaba američke vojske, generalom Markom Milijem, kako bi mu se požalio da Mask može određivati što ukrajinska vojska smije ili ne smije raditi. Zalužni je izrazio zabrinutost zbog činjenice da je Mask spriječio planirane napade.
Mask još nije komentarisao ove navode.
Savjetnik predsjednika Ukrajine Mihajlo Podoljak, izjavio je da je rat u Ukrajini ušao u kritičnu fazu i da ukrajinskim snagama treba operativna i tehnološka netavisnost.
“Zavisnost o vanjskim faktorima i trećim stranama mora biti smanjena na minimum. Naša vojska je izložena velikom riziku ako naše operacije zavise o drugima”, rekao je Podoljak.
Nakon što je Rusija napala Ukrajinu krajem februara 2022, Mask je dopustio Kijevu korištenje Starlinka kako bi izbjegli zavisnost o vlastitoj infrastrukturi koju je Moskva počela uništavati. No, jasno je istakao da se Starlink smije koristiti samo u obrambene svrhe, i tu odluku nije promijenio.
Najnovija kontroverza nastala je nakon što je predsjednica SpaceX-a, Gvajn Šotvel, u februaru izjavila da će ograničiti pristup Starlinku Kijevu u vojne svrhe. Ukrajina će ga i dalje moći koristiti za civilne komunikacije i humanitarne akcije. Međutim, Ukrajina je Starlink koristila i za napade dronovima.