Havajski zvaničnici još uvijek pokušavaju utvrditi što je uzrokovalo smrtonosni šumski požar koji je zastrašujućom brzinom zahvatio Lahainu na ostrvu Maui, usmrtivši najmanje 67 ljudi i desetkujući to istorijsko ljetovalište bez ikakvog upozorenja stanovnicima.
Očekivalo se da će broj poginulih rasti jer timovi za potragu pretražuju ugljenisane ruševine grada uz pomoć pasa, nakon što je požar zapalio 1000 zgrada i ostavio na hiljade ljudi bez domova u, kako se ističe, najgoroj prirodnoj katastrofi u istoriji države.
“Dok se nastavljaju napori za gašenje požara, potvrđeno je još 12 smrtnih slučajeva usred aktivnog požara u Lahaini. Time je broj mrtvih porastao na 67 ljudi”, stoji u saopštenju okruga Maui.
“Broj mrtvih će i dalje rasti”
Guverner Josh Green upozoravao je da će broj vjerojatno i dalje rasti.
“Bez sumnje, bit će još smrtnih slučajeva. Ne znamo, na kraju, koliko će ih se dogoditi”, rekao je Green za CNN kada je broj žrtava iznosio 59. Tri dana nakon katastrofe ostalo je nejasno jesu li neki stanovnici dobili ikakvo upozorenje prije nego što je vatra progutala njihove domove.
Ostrvo ima sirene za hitne slučajeve namijenjene upozoravanju na prirodne katastrofe i druge prijetnje, no čini se da se nisu oglasile tokom požara. Zvaničnici nisu ponudili detaljnu sliku o tome koja su tačno obavještenja poslata i jesu li poslata putem tekstualnih poruka, e-pošte ili telefonskih poziva.
“Uglavnom su se sami evakuisali”
Vatrogasni zapovjednik okruga Maui Bradford Ventura rekao je na press konferenciji u četvrtak da je brzina požara učinila “gotovo nemogućim” osoblju na prvoj liniji da komuniciraju sa službenicima za upravljanje hitnim situacijama, koji daju naredbe za evakuaciju u realnom vremenu. Takođe je naveo da je mobilna telefonska usluga bila prekinuta.
“Uglavnom su se sami evakuisali s prilično malo obavještenja”, rekao je, misleći na stanovnike četvrti u kojoj je požar najprije izbio.