Obično je cvjetanje lijepo. Znak je novog života – ali na Antarktiku, to je uznemiravajući znak globalnog zagrijevanja.
Prema novom istraživanju, postoje samo dvije vrste cvjetajućih biljaka koje su domaće na Antarktiku, i one sada rastu neviđenom brzinom kako se temperature podižu i led počinje da se topi.
Trava antarktičke kose, u periodu od 2009. do 2019. godine porasla je koliko joj je zato prije trebalo 50 godina, dok je brzi rast antarktičkog pernatice zabilježio petostruki porast tokom istog perioda.
Tim na čelu sa Nikolatom Kanone, istraživačem sa Univerziteta u Insabriji, Italija, mjerio je rast dvije domaće biljke Antarktika na lokacijama na ostrvu Signi u Južnim Orkničkim ostrvima.
Rezultati su bili iznenađujući: ne samo da su lokacije imale brži rast, već su postale i gušće naseljene biljkama svake godine kako je klima postajala toplija.
Prema neprofitnoj organizaciji „Otkrivanje Antarktika“, temperature u toj regiji su se prosječno povećale za 3°C usljed klimatskih promjena koje su izazvali ljudi, što znači da se nekada stabilne ledene police sada povlače.
U nekim djelovima, to je ustupilo mjesto zemlji koja je sada pogodna za oba tipa biljaka.
Piter Konvej iz Britanskog istraživačkog centra za Antarktik izjavio je za časopis New Scientist: „Najneobičnija karakteristika je taj brzi rast. Mislim da je u pitanju prekretnica.“
Metju Dejvi iz Škotskog udruženja za morske nauke u Obanu, Velika Britanija, dodaje: „Ubrazano širenje sada je dokazano toj regiji.“
„Ovo istraživanje pruža prvi sveobuhvatan skup podataka koji pokazuje koliko brzo i koliko gusta može da postane biljna zajednica.“
Istraživači su priznali da bi mogli da postoje i drugi faktori koji doprinose rastu biljaka, kao što je opadanje populacije krznaša – ali i to je povezano sa klimatskim promjenama.
S druge strane, kako zemljište postaje pogodnije, invazivne vrste takođe mogu da kolonizuju kontinent i da preplave domaće biljke, što bi moglo da da ugrozi dugo ustaljene lokalne ekosisteme.