Nekoliko tijela s užetom oko vrata i zavezanih ruku bila su među vidljivima na mjestu masovne grobnice koju su u petak ekshumirali ukrajinski policajci i forenzičari na području u sjeveroistočnoj Ukrajini koje su ukrajinske snage prije nekoliko dana oslobodile od Rusa.
Ukrajinski zvaničnici rekli su da su pronašli 440 tijela u šumama blizu grada Izjuma. Naveli su da su većina mrtvih civili te da mjesto događaja dokazuje da su ratne zločine počinili ruski osvajači koji su mjesecima okupirali to područje.
Muškarci u bijelim kombinezonima iskopali su tijela u šumi gdje je oko 200 improviziranih drvenih krstova bilo razbacano među drvećem. Moglo se vidjeti 20-ak bijelih vreća za leševe.
“Rusija posvuda za sobom ostavlja smrt i mora odgovarati”, rekao je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski u noćnom video obraćanju.
Pronađena grobnica u Izjumu, bivšem ruskom uporištu na prvoj crti bojišnice, najveća je masovna grobnica pronađena u Evropi nakon ratova 1990-ih.
Ukrajinske snage ponovno su zauzele Izjum nakon što su hilajde ruskih vojnika pobjegle iz tog područja, ostavivši za sobom oružje i streljivo.
Šef ukrajinske policije Ihor Klimenko rekao je na konferenciji za medije da se čini da su među mrtvima svi civili, iako postoje informacije da su ondje možda pokopani i neki vojnici.
“Mjesecima su na okupiranim teritorijima vladali neobuzdani teror, nasilje, mučenje i masovna ubojstva”, napisao je na Twitteru na engleskom jeziku savjetnik ukrajinskog predsjednika Mihailo Podoljak uz fotografije koja prikazuju blatnu jamu oblijepljenu crveno-bijelom trakom s mjesta zločina.
“Želi li još neko ‘zamrznuti rat’ umjesto slanja tenkova? Nemamo pravo ostaviti ljude same sa Zlom”, dodao je.
Rusija poriče da su njene okupacione snage počinile zločine.
“Bilo nam je očigledno da će Ukrajina pokušati da ponovi scenarijo iz Buče. Sada to imamo u Izjumu”, rekao je Vitalij Gančev, šef proruske administracije koja je napustila to područje prošle sedmice, a njegove riječi prenijela je ruska državna novinska agencija TASS.
Optužio je ukrajinske snage za ubistva i pokušaj svaljivanja krivice na Moskvu, uspoređujući tu situaciju s gradom Bučom sjeverno od prijestonice Kijeva u kojemu su pronađene stotine tijela nakon što su ruske snage napustile to područje u martu.
Moskva je tada navela da je ta ubistva inscenirala Ukrajina, što su odbacili Kijev i međunarodni istražitelji.