Najmanje 32 osobe su poginule u ledenoj oluji koja je posljednjih dana zahvatila devet američkih saveznih država, novi je zvanični bilans stradalih. Mnogi su stradali u nesrećama na putu zbog leda i slabe vidljivosti.
Zbog nevremena nekoliko desetina hiljada Amerikanaca dočekalo je Božić u mraku zbog nestanka struje. Više od 150.000 ljudi ostalo je bez električne energije, a neke željezničke linije su otkazane tokom vikenda.
Najmanje 13 osoba je stradalo samo u državi Njujork, gdje su nanosi snijega na pojedinim mjestima bili do tri metra visine.
U susjednoj Kanadi takođe je ledena oluja.
Prognostičari su rekli da je samo u petak u Bafalu napadao 71 centimetar snijega, a prošlog mjeseca u okolini toog grada je izmjereno rekordnih 1,8 metara snijega koji je takođe napadao tokom prethodne zimske oluje.
Sadašnja oluja je gotovo bez presedana po svom obimu: od Velikih jezera na granici Kanade, do Rio Grandea duž južne granice SAD s Meksikom. Oko 60 odsto stanovništva SAD ima teškoća, a temperatura je drastično ispod normale, saopštila je Nacionalna meteorološka služba.
Meteorolozi su saopštili da se u blizini Velikih jezera razvio „ciklon – bomba“: kada atmosferski pritisak veoma brzo opada tokom jake oluje, što je izazvalo mećave i jak vjetar.
Stanovnici zapada države Njujork često vide dramatične mećave zbog „efekta jezera“ – kada se hladan vazduh koji sakuplja vlagu iz tople vode premjesti na kopno gdje tu zato pada jak snijeg. Ali čak i stanovnici te oblasti kažu da je sada nevrijeme krajnje opasno.