Američki predsjednik Džozef Bajden stigao je na Maui, skoro dvije sedmice poslije početka požara u kojima je poginulo najmanje 114 ljudi. On je stigao u kratku posjetu sa suprugom, u želji da pruži utjehu žrtvama i da razgovara sa lokalnim vlastima.
On je naveo da će da biti uz ljude Mauija “dokle god je potrebno”, dok ne obnove ono što je požar progutao.
– Gledamo šta je sljedeće. Prije svega obnova, dugoročno. I to ćemo da radimo zajedno – rekao je Bajden, vidno uznemiren nakon posjete Lahaini koja je najgore stradala u požarima. Dodao je da će se pobrinuti da se glasovi ljudi čuju i da će poštovati lokalne tradicije.
– Narod Amerike je uz vas. Koliko god treba, mi smo uz vas – rekao je u obraćanju preživjelima, pored guvernera Džoša Grina, senatora sa Havaja i predstavnika Mauija u Kongresu.
Grin je zahvalio Bajdenu na pomoći i što je brzo stigla i pomoć sa federalnog nivoa.
Bajden je govorio pored istorijskog drveta koje je oštećeno, ali je preživjelo požar.
– Vjerujem da je ovo moćan simbol šta možemo i šta ćemo da uradimo da bismo izašli iz ove krize – rekao je Bajden
On je podsjetio na svoju ličnu tragediju, saobraćajnu nesreću u kojoj je ostao bez prve supruge i mlađe ćerke. Rekao je da zna taj osjećaj, koji imaju ljudi na Mauiju, “taj osjećaj u grudima kao da vas nešto uvlači u crnu rupu”.
U Lahaini koja je najgore stradala, vozilo u kome se nalazio pod pratnjom, prošlo je kroz izgorjele djelove grada. Mnogi stanovnici su ih pozdravili uz gest šakom sa dignutim palcem i malim prstom što znači “Aloha”, odnosno “Sve je u redu” ili “Hvala” na havajskom. Neki su mu pak, pokazali srednji prst.
Bajdena su neki republikanci kritikovali zbog odgovora na požare na Mauiju. On je rekao da će da produži finansijsku pomoć za Havaje, kao i pomoć svakome ko je traži. Nekoliko dana nije uopšte govorio o tragediji, dok je bio na odmoru u svojoj kući na plaži u Delaveru.