Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Džo Bajden rekao je da svijetla budućnost za Sjevernu Irsku “tek počinje”, obećavajući trajnu američku podršku tokom obilježavanja 25. godišnjicu Sporazuma na Veliki petak u Belfastu.
Sporazum uz posredovanje SAD donio je mir ovom dijelu Ujedinjenog Kraljevstva, ali je nova politička kriza nedavno testirala njegovu snagu.
– Na nama je da ovo nastavimo – rekao je Bajden u srijedu, 12. aprila u govoru na Univerzitetu Ulster.
Tokom svoje prve predsjedničke posjete Sjevernoj Irskoj, Bajden je naglasio da američke investicije mogu da pomognu u podsticanju ekonomskog rasta — posebno ako političari u Belfastu riješe probleme koji su doveli do pauziranja u radu vlade.
– Vaša istorija je naša istorija. I što je još važnije, vaša budućnost je budućnost Amerike – poručio je Bajden.
Bajdenov govor se bavio složenim političkim tokovima Sjeverne Irske, pozivajući se na njeno britansko, kao i irsko porijeklo, i navodeći doprinos Sjedinjenim Državama uglavnom protestantskih Škota, kao i irskih katolika poput njegovih sopstvenih predaka.
Učešće SAD je bilo ključno za pregovore o sporazumu na Veliki petak, koji je u velikoj mjeri okončao decenije sektaškog nasilja koje je ubilo 3.600 ljudi, podsjeća agencija Asošijejted pres (AP).
Iako je mir opstao, Sjeverna Irska trenutno nema funkcionalnu vladu. Rad Stormonta, sjevernoirske skupštine, suspendovan je otkako ga je Demokratska unionistička partija, koja je čini polovinu vlade, napustila prije godinu zbog trgovinskog spora posle Bregzita.
Pored toga, visoki policijski zvaničnik je ranjen u februaru, u napadu za koji vlasti okrivljuju disidente Irske republikanske armije koji se protive mirovnom procesu.
– Neprijatelji mira neće pobijediti – rekao je Bajden.
Bajdenov raspored u srijedu počeo je uz čaj sa premijerom Ujedinjenog Kraljevstva Rišijem Sunakom. Upitan šta bi rekao liderima pet glavnih političkih partija Sjeverne Irske kada se sastane sa njima kasnije u toku dana, Bajden je odgovorio: „Slušaću“.
Amanda Sloat, glavni savjetnik demokratskog predsjednika za evropska pitanja, rekla je da, iako Bajden želi da vidi Stormontovu vladu u funkciji, on neće pokušavati da ojača političare Sjeverne Irske da se vrate za sto.
– Svrha današnje posjete predsjednika je obilježavanje Sporazuma na Veliki petak, nastavak potvrđivanja podrške Sjedinjenih Država miru i prosperitetu – rekla je ona za AP.
Odlazak Britanije iz Evropske unije ostavio je Sjevernu Irsku u nelagodnom položaju između ostatka Ujedinjenog Kraljevstva i članice EU Irske i stavio mirovni sporazum pod povećan pritisak.
Poslije mnogo prepirki, Britanija i EU su u februaru postigle sporazum o rješavanju tenzija oko trgovine, sporazum koji su pozdravile SAD, a koji je pozvao London i Brisel da okončaju svađu posle Bregzita.
Demokratska unionistička partija, međutim, kaže da Vindzorski okvir ne ide dovoljno daleko i odbila je da se vrati u vladu.
Bajden provodi manje od 24 sata u Sjevernoj Irskoj prije nego što se preseli u Republiku Irsku u trodnevnu posjetu, uključujući obraćanje dablinskom parlamentu, prisustvo na svečanoj večeri i putovanja u dva grada predaka.
On će odletjeti u okrug Laut, na istočnoj obali Irske, u srijedu da posjeti groblje, obiđe zamak, prošeta centrom Dandalka i prisustvuje skupu zajednice.
Bajdenovu posjetu Sjevernoj Irskoj pratio je veliki broj policajaca, uz jake bezbjednosne mjere.
Prošlog mjeseca, britanske obavještajne službe podigle su nivo prijetnje od terorizma u Sjevernoj Irskoj sa “značajne” na “ozbiljnu”.
Bajden je tada rekao da ga čak ni povećani rizik od napada neće spriječiti da ode na put.
Bajden je posljednji put posjetio Irsku 2016. godine, kada je bio zamjenik predsjednika SAD.