Kapsula sa najvećim uzorkom asteroida ikada prikupljenog, i prvim za američku svemirsku agenciju NASA, uspješno je stigla na Zemlju, prizemljivši se u pustinji u Juti. Po slijetanju, kontrolnom sobom u NASA-i razlegao se aplauz.
Došao je kraj putovanja početog prije sedam godina.
Očekivalo se da će biti opasno konačno spuštanje kroz zemljinu atmosferu, ali Nasa se nadala da će se završiti blagim spuštanjem oko 9 po lokalnom vremenu (17 po srednjoevropskom) u vojnu zonu obično korišćenu za testiranje raketa, što se i dogodilo.
Poslije polijetanja 2016, sonda Osiris-Reks je 2020. uzela uzorke kamenja i prašine sa asteroida Benu.
Live Now: #OSIRISREx delivers the US's first pristine asteroid sample after a 3.86 billion-mile journey. Watch landing live from @DeptOfDefense‘s Utah Test & Training Range. Use #AskNASA to send us your questions. https://t.co/biS33u6RtP
— NASA (@NASA) September 24, 2023
Oko 200 grama uzete supstance (plus ili minus 100 grama) po procjeni Nase treba da omogući naučnicima da bolje razumiju tipove asteroida koji bi mogli da prijete Zemlji i da rasvijetle sam nastanak solarnog sistema, rekao je šef američke svemirske agencije Bil Nelson.
“Vraćanje uzorka je zaista istorijsko”, rekla je za Frans pres Ejmi Sajmon, naučnica Nase.
“To je najveći uzorak koji vraćamo od kad smo donijeli mjesečevo kamenje iz programa Apolo završenog 1972”, rekla je ona.
Ona je rekla da je prije nego što se dođe do dragocjenog tovara trebalo izvesti „opasan manevar“.
Sonda Oziris-Reks trebalo je da oslobodi kapsulu s uzorkom četiri sata prije spuštanja, na više od 100.000 kilometara od Zemlje.
Tokom posljednjih 13 minuta ta kapsula je prošla atmosferu gdje je ušla brzinom od više od 44.000 kilomtera na sat s temperaturom do 2.700 stepeni Celzijusa.
Pad je bio zakočen korišćenjem dva padobrana, za koje je od presudnog značaja bilo da se ispravno aktiviraju da bi se spriječilo „tvrdo slijetanje“.