Lista specijalnih gostiju šesnaestog izdanja Hercegnovskog strip festivala (HSF) je skoro u potpunosti zaokružena potvrdom dolaska još dvoje sjajnih italijanskih umjetnika – Oskara Skalka (Oscar Scalco) i Ane Lazarini (Anna Lazzarini). Ovo dvoje stvaralaca sa Apenina ove godine, uz već najavljene Danu Dimat (Francuska), Anđela Stana i Karla Ambrozinija (Italija), Majka Kolinsa i PJ Holdena (Velika Britanija), Sare Burini (Njemačka), Željka Paheka (Srbija), Fernanda Blanka (Španija) i Leandra Fernandeza (Argentina), izložiće svoje radove, družiti se i crtati besplatno za sve ljubitelje devete umjetnosti od 2. do 7. septembra na više lokacija u Herceg Novom i Boki.
„Ljeto jeste doba kada valja zaokružiti najave specijalnih gostiju, jer su za nas ljetni mjeseci već petnaest godina predviđeni za završne pripreme novog izdanja Hercegnovskog strip festivala. Međutim, regionalna popularnost manifestacije ovog je ljeta članovima Udruženja ljubitelja stripa HSF nametnula još jednu obavezu ali i zadovoljstvo, a to je učešće i predstavljanje naše manifestacije na mnogobrojnim muzičkim i strip festivalima. Članovi Udruženja HSF su do sada odlučili da prihvate pozive da se izložbama i predavanjima predstave na Fort Blues Rock Festivalu u Nikšiću, te na Garden Festu u Prijedoru. Tako su se ovog ljeta uz zvuke Yu Grupe, Partibrejkersa, Van Goga, Let 3, Vlatka Stefanovskog, S.A.R.S, Zostera i mnogih drugih zvijezda, na ovim festivalima mogle vidjeti i veličanstvene izložbe odabranih radova sa Hercegnovskog strip festivala, plakata posvećenih gradu Herceg Novom i njegovom kulturnom naslijeđu. Imamo samo riječi hvale za organizatore oba festivala i njihovu viziju da stripom obogate muzički program. Galerije u kojima smo izlagali i držali predavanja su zaista fantastične i cjelokupan doživljaj je pomalo i nadrealan kada imate priliku svoj festival i svoj grad predstaviti velikim muzičkim zvijezdama i njihovoj publici“, navode iz Hercegnovskog strip festivala.
Oskar Skalko je između ostalog u životu crtački učestvovao i, u svima omiljenom stripu, Alanu Fordu. Upravo je radom na Alanu Fordu i ostalim naslovima izdavačke kuće legendarnog Maks Bunkera (Max Bunker) poput „Keri Kros“ i „Beverli Ker“, započeo profesionlanu karijeru. Sa Maksom provodi čitavu deceniju dok simultano predaje u školi stripa u Milanu. Karijeru nastavlja radeći na velikom broju raznovrsnih i nagrađivanih stripova, od humora i gega na jednom kaišu ili jednoj stranici do kreiranja cjelokupnih junaka i serijala uglavnom sa legendarnim piscem i scenaristom Davideom Barzijem. Dobio je priliku da radi i za giganta Dizni, kao i da provede čak pet godina na serijalu „Gusari klase Y“ za poznati „Il Giornalino“ sa još jednim doajenom Alesandrom Bilotom. Od 2003. godine je i stalni saradnik najveće italijanske izdavačke kuće Boneli, u kojoj ga takođe ne zaobilaze velikani scenarija poput Tita Faraćija (Tito Faraci), bivšeg specijalnog gosta HSF-a. Za Boneli sa velikim uspjehom ilustruje epizode različitih serijala Zagora, Čika, Agencije Alfa i Nejtana Nevera na kojima radi i danas.
Ana Lazarini je trenutno u samom vrhu najtraženijih italijanskih autora. Karijeru je započela radeći za medijske kuće i crtajući omote VHS kaseta, kao i adaptirajući japanske manga crtane filmove. Već 1996. godine dobija priliku da radi za Boneli i to koristi na najbolji način jer za ovog izdavača sa ogromnim uspjehom radi i danas. Počela je na serijalu „Legz Viver“ iz univerzuma Nejtana Nevera, da bi kasnije crtala Breda Berona, Agenciju Alfa, Grejstorma i naravno, Nejtana. Za serijal probranih priča najboljih scenarista „Jedno doba, jedna priča“ crta epizodu „Snovi mrtvih“ sa legendarnom Paolom Barbato za koju crta i jednu epizodu njenog ličnog serijala „Martina“. Od 2019. godine ulazi u zvaničnu ekipu crtača Zagora za kojeg radi nekoliko epizoda iz različitih serijala od kojih jedna priča izlazi upravo ove, 2022. godine. Autor svih njenih scenarija Zagora je legenda i direktor ovog stripa, Moreno Buratini, još jedan veliki prijatelj i fan Hercegnovskog strip festivala.