Vrhovni sud ruske Republike Mordovije kaže da će u roku od sedmicu dana od dana održavanja ročišta odlučiti o zahtjevu za premještanje Pola Whelana, bivšeg američkog marinca koji izdržava dugotrajnu zatvorsku kaznu u Rusiji zbog optužbi za špijunažu, u Sjedinjene Države na izdržavanje ostatka kazne.
Whelanova advokatica Olga Karlova rekla je u srijedu (8. septembar) za novinsku agenciju Interfax da su sudski zvaničnici telefonom obavijestili odbrambeni tim njenog klijenta da će odluka o datumu biti donesena do 14. septembra.
Nekoliko sati ranije Karlova i drugi Whelanov advokat, Vladimir Žerebenkov, rekli su za Interfax da je rasprava o tom pitanju zakazana za 27. septembar.
Whelanov tim odbrane prvobitno je zatražio od Gradskog suda u Moskvi da razmotri zahtjev njihovog klijenta da bude predat Sjedinjenim Državama kako bi završio izdržavanje kazne. No, sud je odbio razmotriti ovo pitanje o nadležnosti i proslijedio ga Mordoviji u kojoj Whelan trenutno služi kaznu zatvora.
Mordovija je regija koja se nalazi oko 350 kilometara istočno od Moskve i koja je istorijski poznata kao lokacija na kojoj su smješteni veliki ruski zatvori, uključujući i radni logori za političke zatvorenike iz sovjetskog perioda.
Whelan je uhapšen u Moskvi u decembru 2018. godine pod optužbom za špijunažu i osuđen na 16 godina zatvora u maju 2020. godine nakon suđenja koje su Sjedinjene Države okarakterisale kao “ismijavanje pravde”.
Whelan – inače vlasnik američkog, kanadskog, britanskog i irskog pasoša – odbacio je optužbe za špijunažu i optužio zatvorske čuvare za zlostavljanje.
Sjedinjene Države kritikovale su ruske vlasti zbog njihovog “sramnog postupanja” prema Whelanu.