Pojas Gaze, poprište novog rata s Izraelom, palestinska je enklava u rukama islamističkog pokreta Hamasa koja se decenijama teško nosi s nasiljem i siromaštvom.
Na sjeveru i istoku graniči s Izraelom, na zapadu mu je Sredozemno more, a na jugu Egipat.
To je skučena teritorija, oko 41 kilometar duga i široka od šest do 12 kilometara.
Tu živi dva miliona Palestinaca ili gotovo 6.000 stanovnika po kilometru kvadratnom, što je jedna od najvećih gustina naseljenosti na svijetu.
Zahvaljujući nalazištu Tel es-Sakan, otkrivenom 1998. godine, arheolozi mogu potvrditi da je utvrđeni kanaanski grad bio kontinuirano naseljen od 3200 do 2000 prije nove ere u sadašnjem pojasu Gaze.
Nakon toga, Gaza je bila pod asirskom, vavilonskom, rimskom, arapskom i hrišćanskom dominacijom.
U 20. vijeku Gaza je došla pod egipatsku upravu 1948. godine, ubrzo nakon proglašenja Države Izrael.
Teritoriju je zatim zauzeo Izrael nakon arapsko-izraelskog rata 1967. godine, piše Hina.
Izrael se 12. septembra 2005. jednostrano povukao iz Pojasa Gaze, gdje dvije godine poslije na vlast dolazi Hamas, islamistički pokret koji Izrael i mnoge zapadne zemlje smatraju terorističkom organizacijom.
U julu 2006. Izrael je uveo kopnenu, vazdušnu i pomorsku blokadu enklave nakon otmice izraelskog vojnika koji je oslobođen 2011. godine.
Država je pojačala blokadu u julu 2007. kada je Hamas iz Gaze protjerao palestinsku vlast Mahmuda Abasa.
Jedini izlaz iz Gaze koji nije pod izraelskom kontrolom je granični prelaz Rafah s Egiptom.
Lišen prirodnih resursa, Pojas Gaze pati od hronične nestašice vode i goriva.
Nezaposlenost pogađa polovinu stanovništva, uključujući tri četvrtine mladih.
Više od dvije trećine stanovništva zavisi od humanitarne pomoći. Isti udio živi ispod granice siromaštva.
Od 2008. do 2021. godine izraelska vojska četiri je puta napadala Gazu kako bi zaustavila Hamasove napade na Izrael, uništila mu infrastrukturu koja se koristila za te napade i ubila mu vođe.
Novi rat izbio je u subotu nakon masovnog, iznenadnog Hamasova napada na Izrael.