“Sada smo napokon na karti”, kaže Philip Balhoa o Lüderitzu, gradu u južnoj Namibiji gdje okrutna pustinja susreće blijedi okean, piše BBC.
Ovaj lučki grad ranije je profitirao od dijamanata i ribolova, no sada se bori s visokom nezaposlenošću i sve starijom infrastrukturom.
No predloženi projekat sa zelenim vodonikom mogao bi biti “treća revolucija u Lüderitzu”, kaže Balhoa, inače član gradskog vijeća.
“Za grad koji se ekonomski muči već 10, 15, a možda i više godina, ovo je nešto što zaista budi nadu u ljudima.”
Projekat će biti smješten nedaleko grada Tsaua kod Nacionalnog parka Khaeb, i na kraju bi trebao proizvoditi oko 300.000 tona zelenog vodonika godišnje.
Jednostavnim riječima, obnovljiva enegija iz sunca i vjetra iskoristiće se kako bi se iz desalinizovane vode izdvojili molekuli vodonika.
Od tih molekula vodonika u čistom obliku ili od deriviranog zelenog amonijaka, mogu se napraviti brojni proizvodi uključujući i održivo gorivo.
Najbolji ponuđač, Hyphen Hydrogen Energy, trebao bi početi s proizvodnjom 2026. i imaće koncesiju na projekat idućih 40 godina (uz napomenu da prvo mora biti završena studija izvodivosti). Iz kompanije kažu kako će se tokom četiri godine izgradnje vrlo vjerovatno otvoriti 15.000 direktnih radnih mjesta, a još 3.000 biće otvoreno kad započnu sve operacije. 90 posto radnih mjesta zauzeće lokalno stanovništvo.
James Mnyupe ekonomski je savjetnik namibijske vlade i punomoćnik za vodonik. Objašnjava da je položaj Lüderitza idealan zbog obilja sunca i vjetra i blizine okeana što je važno zbog potrebne vode i blizine luke.
Mnyupe kaže kako je sve ovo plan predsjednika Hagea Geingoba da promijeni Namibiju. “Predsjednik je odlučan u namjeri da sprovede ekonomski oporavak zemlje koji je primjenjiv, globalno relevantan i sistematičan po svojoj prirodi.”
Ovo je tek dio mnogo većeg razvojnog projekta u čijem je središtu zeleni vodonik za koji se vlada nada naći investitora, a koji će se proširiti na poljoprivredu, logistiku i energetiku. Mnyupe govori i o vozovima na zeleni vodonik i plinovodima kojima će moći trgovati sa susjednim zemljama.
Nadaju se da će stvoriti dovoljno obnovljive električne energije za izvoz, ali i kao alternativu energiji dobijenoj iz uglja koju uvoze iz južne Afrike.
“Ideja je pretvoriti Namibiju ne samo u središte proizvodnje zelenog vodonika, već i kao silu u industriji sintetičkih goriva”, kaže.
Kako bi se dobio pravi uvid u veličinu investicije, kažimo da je čitavi BDP Namibije 2020. godine bio 10,7 milijardi dolara.
“Ljudi bi nas mogli početi ozbiljno shvaćati kao trgovačkog partnera, a ne samo kao zemlju u razvoju koja prima pomoć”, kaže Mnyupe. “Za obične građane Namibije, to znači nadu.”
Philip Balhoa se nada da će planirani priliv ljudi i poslova ojačati infrastrukturu Lüderitza, poput bolnica i cesta, te da će projekat privući još investicija u to područje.
No optimizam se miješa sa zabrinutošću. Balhoa kaže kako zajednica nije imala puno koristi od nekih ranijih velikih projekata. Postoji i bojazan da maleni grad neće moći odgovoriti na povećane infrastrukturne potrebe – adekvatan smještaj za radnike već je sada problem.
“Vjerujem da će ovaj projekat donijeti veliku promjenu, ne samo za Namibiju, nego za čitav afrički kontinent”, kaže Kennedy Chege, istraživač i doktorant mineralogije na Univerzitetu Cape Town.