Novoimenovani češki ministar vanjskih poslova Jakub Kulhanek rekao je u razgovoru za češki portal Lidovky.cz da će oko “60 članova osoblja ruske Ambasade biti protjerano ukoliko Moskva bude ignorisala rok.”
Češka je ranije dala Rusiji rok do četvrtka, 22. aprila, u podne da omogući povratak čeških diplomata koje je protjerala kao odgovor na protjerivanje ruskih diplomata iz ambasade u Pragu.
“Saopštio sam ruskom ambasadoru da Ruska Federacija ima rok do sjutra u 12 sati da primi sve protjerane diplomate u Moskvu. Ako to ne učini odlučiću da se smanji broj ruskih diplomata u Pragu tako da odgovara sadašnjem stanju u češkoj ambasadi u Moskvi”, rekao je novinarima novi češki ministar vanjskih poslova Jakub Kulhanek.
Ruski ambasador je također dan ranije pozvan na sastanak u češko Ministarstvo vanjskih poslova kako bi Kulhanek izrazio protest protiv “neprimjerene reakcije Rusije kada je kao odgovor na protjerivanje svojih 18 diplomata protjerala 20 čeških.
“S obzirom na razliku u veličini ambasada proterivanje 18 ruskih agenata neće ugroziti funkcionisanje ruske ambasade u Pragu, dok je reakcija ruske strane bila neprimjerena i paralisala je rad naše ambasade u Moskvi”, kazao je Kulhanek.
Češko ministarstvo vanjskih poslova kaže da u njihovoj Ambasadi u Moskvi nakon izbacivanja sada ima pet diplomata plus 19 pripadnika drugog osoblja. Ruska Ambasada u Pragu ima 27 diplomata i 67 drugih članova. Obje zemlje imaju konzulate u drugim gradovima.
Diplomatski “spor” počeo je u subotu 19. aprila kada je 18 ruskih diplomata koje su Česi identifikovali kao obavještajne operativce protjerano sa svojih pozicija u Pragu, što je Moskvu navelo na odmazdu i protjerivanje 20 zaposlenika iz Ambasade Češke u Moskvi.
Ovi recipročni potezi zbog čeških optužbi pokrenuli su najveći spor Praga sa Rusijom od kraja komunističke vladavine 1989. godine, stavljajući ovu zemlju u središte rastućih napetosti Moskve i zapada.
Ruska ministrica vanjskih poslova Marija Zakharova rekla je 22. aprila da će razgovarati sa češkim ambasadorom u Moskvi Vitezslavom Pivonkom kako bi iznijeli “aktivnosti koje bi mogle biti poduzete ukoliko Prag krene sa određenim radnjama.”
“Moraju shvatiti koju fazu su dosegli u smislu uništavanja bilateralnih veza”, dodala je.
Kulhanek koji je preuzeo funkciju češkog ministra vanjskih poslova 21. aprila, rekao je također da je razgovarao sa šefom NATO-a Jensom Stoltenbergom i da planira razgovarati sa ambasadorima NATO članica kako bi iznio detalje eksplozije iz 2014. godine u kojoj su dvije osobe smrtno stradale i za koju je rekao da se radilo o “neviđenom zadiranju u češki suverenitet”.
Šef diplomatije Evropske unije Josep Borell rekao je dan ranije da Unija “izražava punu solidarnost sa Češkom Republikom, da podržavaju aktivnosti koje su poduzele njene vlasti do sada i spremni su podržati daljnje napore kako bi odgovorni bili izvedeni pred lice pravde.”
Kremlj je odbacio praške “neutemeljene optužbe”, i nazvao njihove poteze “nerazumnim i štetnim za bilateralne odnose”.
Glasnogovornik Kremlja Dmitri Peskov komentirajući Kulhanekov intervju rekao je kako je predsjednik Rusije Vladimir Putin u svom godišnjem obraćanju o stanju nacije dan ranije “govorio o besmislenosti postavljanja zahtjeva”.
Kao rezultat nesuglasica, vlada Češke je već odlučila eliminirati rusku državnu korporaciju Rosatom iz tendera vrijednog više milijardi dolara za izgradnju nove jedinice u Dukovani nuklearnoj elektrani.
Ministar unutrašnjih poslova Jan Hamaček koji je vršio dužnost ministra vanjskih poslova do imenovanja Kulhanka rekao je da Prag također više neće razmatrati kupovinu ruske vakcine Sputnik V.
Ionako pogoršani odnosi Rusije i Češke ušli su u fazu pravog diplomatskog rata pošto je Češka 17. aprila saopštila da imaju dokaze za osnovanu sumnju da su dvojica agenata ruske službe GRU, isti koji se sumnjiče za pokušaj trovanja bivšeg ruskog agenta u Velikoj Britaniji Sergeja Skripalja, umiješani u eksplozije municije na jugu Češke 2014. godine kada su poginule dvije osobe.