Izlet do piramida u Gizi trebalo je da bude najvažniji trenutak na odmoru Noemi Hazon u Egiptu. Samo nekoliko minuta po dolasku, međutim, Mađarica se vratila u autobus, potresena onim što je vidjela.
Unutar kompleksa piramida, neuhranjeni konji teglili su uzbrdo nekakve kočije nakrcane turistima, dok su ih vozači šibali bičem da idu brže.
Neki su se saplitali, drugi su imali otvorene rane, a uprkos sparini i visokim ljetnjim temperaturama, nigdje nije bilo vode za njih.
Ovakvi srceparajući prizori već godinama unazad upropašćavaju doživljaj turistima koji dolaze u obilazak piramida u Gizi i Doline kraljeva.
U bijesnim objavama na Fejsbuku i mejlovima upućenim egipatskim organizacijama za zaštitu prava životinja, opisuju se klonuli konji, bolesne kamile i neuhranjene mule. Na pijaci nadomak Kaira, gdje se turistima naplaćuje fotografisanje, životinje se prebijaju i ostavljaju da leže krvave.
Veterinarske stanice u Kairu neprestano su zauzete pružanjem pomoći bolesnim, mršavim i prebijenim životinjama.
PETA sada poziva turiste da bojkotuju životinje na poznatim turističkim destinacijama u Egiptu. Nakon bezuspješnih apela upućenih egipatskom ministarstvu turizma, ova organizacija je objavila snimke zlostavljanih konja i kamila kako bi podstakla širenje međunarodne podrške.
“U modernom turizmu nema mjesta takvom nasilju”, kaže Ešli Fruno iz PETA.
Šta podrazumeva etički turizam u osiromašenoj zemlji poput Egipta pitanje je o kojem se i dalje polemiše čak i među organizacijama koje se bave zaštitom životinja. Uprezanjem životinja na hiljade porodica u Egiptu se prehranjuje, a neke grupe za zaštitu smatraju da je bolje da se pronađu adekvatniji načini upotrebe životinja u ove svrhe, nenasilni, umjesto da se potpuno ukinu.
Vlasnici životinja, sa druge strane, tvrde da ne maltretiraju životinje i da ne bi trebalo da budu kažnjeni za nedjela koja počine drugi.
Ahmed Kamer vožnju oko piramida nudi za devet dolara. Jednog nedavnog popodneva, pljesnuo je svog konja.
Sigurno da su neki vlasnici nasilni, kaže on.
“Rade ujutru, a zatim odlaze da piju po čitav dan. Ništa ih drugo ne zanima. Ali ja moram da brinem o svojoj porodici. Ako nas izgurate odavde, šta ćemo da radimo?”, dodaje Ahmed.
U veterinarskoj stanici Bruk u Kairu, dr. Muhamed Hamad odškrinuo je vrata boksa iza kojih se promolio mršavi konj sa izbačenim kukovima i ogromnom ranom na zadnjem dijelu.
Ova ustanova, koju je u Kairu 1934. godine otvorila Doroti Bruk, Engleskinja koja je bila zapanjena tretmanom starih ratničkih konja u Egiptu, sada radi na tri kontinenta, a pored konja liječi i magarce i mule.
Kada je riječ o turizmu, organizacija Bruk podstiče turiste da budu oprezni u pogledu nasilja nad životinjama umjesto da u potpunosti bojkotuju vožnju – treba obratiti pažnju na znakove pothranjenosti i odbiti vožnju sa vlasnikom koji bičuje svoje životinje.
Dr. Hamad je pokazao prstom na drugog ranjenog konja. “Rekao sam vlasniku da će, ukoliko brzo prezdravi, ponovo moći da radi”, kaže on. “A ako ne učinimo ništa, umrijeće i neće služiti ničemu.”
Vlada radi na izgradnji turističkog centra u blizini piramida koji bi trebalo da ovog ljeta bude otvoren, a za vožnje konjima i kamilama biće predviđena posebna oblast u kojoj će životinje moći da se nahrane, piju vodu, ali i dobiju pomoć medicinskog osoblja.
Turizam u Egiptu doživio je preporod nakon dramatičnog pada posle „arapskog proleća“ 2011. godine. Ipak, situacija je još uvijek osjetljiva. Nasilje vojske i policije i dalje izaziva najveću zabrinutost, ali bi negativan publicitet zbog okrutnosti i nasiljem nad životinjama mogao da nanese štetu turističkom i trgovinskom sektoru.
Noemi je u Mađarskoj pokrenula onlajn peticiju koja poziva Egipat da spriječi nasilje nad životinjama, a od sredine aprila prikupila je skoro 50.000 potpisa.
“Ova oblast je ‘pakao na zemlji’ za te konje i kamile”, napisala je. “Ovaj horor se mora zaustaviti što prije.”