Rijetko pismo ruske carice Katarine Velike kojim podstiče podanike na vakcinaciju protiv boginja izloženo je u petak u Moskvi, dok se ruske vlasti dva stoljeća poslije muče s nagovaranjem stanovništva da se vakcioniše protiv koronavirusa.
Katarina Velika u pismu grofu Pjotru Rumjancevu 20. aprila 1787. godine izlaže detaljna uputstva vlastima na prostoru današnje Ukrajine kako organizovati efikasnu kampanju vakcinacije.
Aukcijska kuća MacDougall’s, specijalizovana za ruske umjetnine, u petak je u Moskvi je izložila carinčin portret i pismo prije nego što će ih prodati na aukciji u Londonu 1. decembra.
Procijenjena vrijednost pisma i portreta zajedno iznosi 1,2 miliona britanskih funti.
„Jedna od najvažnijih (zadataka) trebalo bi biti uvođenje vakcinacije protiv boginja, koje, kao što znamo, nanose veliko zlo, naročito među običnim ljudima”, napisala je Katarina Velika grofu Rumjancevu, tadašnjem upravitelju Malorusije, odnosno današnje Ukrajine.
„Takva bi vakcinacija trebala biti sveprisutna”, napisala je ćiriličnim krasopisom, potpisavši se velikim slovima.
Katarina je u pismu detaljno opisala kako vakcine učiniti široko dostupnima. Nalaže i da se oboljeli privremeno smjeste u samostane ako se razbole nakon vakcinacije.
„S obzirom na današnju situaciju, trebali bismo biti veoma ponosni na Katarinu”, rekla je novinarima komenadžerka aukcijske kuće i stručnjakinja za ruske umjetnine Jekatarina MacDougall.
Ruski predsjednik Vladimir Putin, po vlastitom priznanju, nakon nekoliko mjeseci pandemije vakcinisao se ruskom vakcinom Sputnjik. Neki su ga kritikovali zbog toga što to nije učinio pred kamerama.
Strah od boginja
Carica je organizovala gotovo nezamislivu promotivnu kampanju ne bi li podstakla svoje podanike da se vakcinišu protiv boginja, koje su tada desetkovale stanovništvo širom Evrope.
“Ali nije uvela obaveznu vakcinaciju jer je bila vrlo inteligentna”, rekla je MacDougall.
„Znala je da bi se ruski narod pobunio protiv toga”, objasnila je.
Mnogi su se savremeni Rusi pobunili protiv uputstava aktuelnih vlasti i odbili se vakcinisati protiv koronavirusa.
Samo 36 posto ruskog stanovništva je u potpunosti vakcinisano uprkos višestrukim molbama predsjednika Putina.
Katarinino je pismo „jedinstveno, posebno kad se u obzir uzme situacija u kojoj se svi nalazimo”, rekao je novinarima videovezom istoričar Oleg Hromov i dodao da je „čudo” što je pismo sačuvano.
Carica, koja se poput mnogih, bojala smrti od boginja, dovela je ljekara iz Engleske da je vakciniše protiv te opake zarazne bolesti.
Hromov je rekao da su ljekari uzorak virusa izdvojili iz zaraženog djeteta i zatim ga ubrizgali Katarini. Djetetu je kasnije dodijeljena plemićka titula.
Katarina se potom nakratko razboljela, a čim se oporavila carske su vlasti izdale proglas i objavile, da se carica osjeća dobro i pozvali druge da slijede njen primjer.
Uprkos njenim naporima da ih razuvjeri, “ljudi su bili uplašeni”, vakcina je bilo nešto novo i neobično, rekao je Hromov.
Kada je 1774. godine francuski kralj Luj XV. umro od boginja, Katarina je navodno rekla da je „varvarski” umrijeti od te bolesti u prosvijećenom 18. stoljeću.
„Nadam se da ćemo jednog dana, možda u bliskoj budućnosti, moći reći: ‘Kakvo je varvarstvo umrijeti od covida u 21. stoljeću’”, rekla je MacDougall.
Katarina Velika na tronu je bila od 1762. do 1796. godine, što je čini najdugovječnijom ruskom vladarkom u istoriji.