Europol, Eurojust i nekoliko policijskih odjeljenja iz više zemalja početkom mjeseca je sprovelo akciju u kojoj je ugašena još jedna aplikacija, isključivo kreirana kako bi pomoću nje moglo lakše da se komunicira daleko od očiju isljednika.
To nije prva aplikacija tog tipa koja je otkrivena pa ugašena, ako se sjetimo platforme Sky ECC (povodom čega se kriminalci i danas hapse), potom i EncroChata i možda najpoznatijeg slučaja aplikacije Anom, koju je kreirao sam FBI i podvalio je kriminalnim grupama širom svijeta.
Operacija Passionflower
Najnoviji slučaj izvorište ima u Evropi, gdje je prilikom jedne istrage pokušaja ubistva novinara u Holandiji na telefonu osumnjičenog, još 2021. godine, bila pronađena aplikacija Matrix. I ona je koristila sofisticiranu šifrovanu zaštitu, bila je odmah sumnjiva, pa je uskoro pokrenuta opsežna istraga. U njoj su učestvovali isljednici iz Holandije i Francuske, uz podršku Europola, a posljednja tri mjeseca uspeli su da uđu u mrežu i prate komunikacije njenih korisnika, potencijalnih osumnjičenih za razne kriminalne radnje.
Istraga je, navodi Europol, pokazala da je Matrix tehnički kompleksnija aplikacija od pomenutih Sky ECC-a i EncroChata, a njeni pokretači su bili sigurni da je neprobojna. I u ovom slučaju je pristup do nje mogao da se dobije samo uz pozivnicu, a u pozadini svega bilo je 40-ak servera u Njemačkoj i Francuskoj. Ipak, pokazalo se da šifrovana zaštita Matrixa nije neprobojna, pa su istražioci uspjeli da "inovativnom tehnologijom" upadnu u njenu mrežu i za tri mjeseca prikupe i dešifriruju 2,3 miliona poruka na 33 različita jezika – što je opsežan dokazni materijal koji će sigurno biti iskorišćen u mnogim kriminalističkim istragama. Poruke su, naime, u vezi sa međunarodnom ilegalnom trgovinom narkoticima i oružjem i pranjem novca.
Početkom decembra, nakon tri meseca prisluškivanja komunikacija, donijeta je odluka da se krene u akciju, pa su policije Holandije, Francuske, Italije, Litvanije i Španije sprovele koordinisane racije u okviru operacije nazvane Passionflower. U njima je uhapšena grupa osoba i zaplijenjeni su glavni serveri, a potom je korisnicima poslata poruka o presretanju komunikacija, dostupna i na zvaničnoj stranici operacije.
Sve poruke ikada poslate putem Matrixa, kažu, moći će da budu iskorišćene u istragama. "Ovo nije prvi i neće biti posljednji put da možemo da čitamo poruke u stvarnom vremenu. Dobili smo pristup podacima koji se odnose na ovu uslugu i naša istraga se ovdje ne završava", poruka je dosadašnjim korisnicima ugašene aplikacije.
