Nakon Partizana, košarkaši Budućnost Volija su u Beogradu „skinuli“ i drugog srpskog evroligaša – crnogorski šampion je, nakon produžetka, više nego zasluženo pobijedio Crvenu zvezdu 96:89 (19:11, 23:25, 21:21, 17:23, 16:9), u derbiju 20. kola, i najavio da je ove sezone spreman i kadar da se ravnopravno bori, makar, za prvo mjesto u regularnom toku ABA lige.
Budućnost je ovom pobjedom, 11. u nizu u regionalnoj ligi, ostala na diobi prvog mjesta sa Partizanom sa po 18 pobjeda i dva poraza. Zvezda je ostala na trećem mjestu i sada ima velike dvije pobjede manje, a Budućnost je bolja i međusobno, jer je u Podgorici izgubila dva razlike (75:73). Ako u 27. kolu pred svojim navijačima drugi put savladaju Partizan, „plavi“ će biti na pragu nezamislivog prije početka sezone – prvog mjesta pred plej-of.
Bila je to pobjeda Budućnosti u gostima protiv „crveno-bijelih“ nakon sedam poraza u nizu, od 6. decembra 2020. godine. Najzad, Budućnost je i nakon 20. kola jedini tim u ABA ligi bez poraza u gosstima.
Da nije bilo pada u finišu posljednje četvrtine, tim Andreja Žakelja bio slavio već u regularnom toku, u kojem Zvezda nijednom nije vodila, a samo je jednom rezultat bio neriješen, i to na početku meča (6:6). Međutim, domaćin je mogao do prvog vođsva i pobjede na 1,2 sekundu do kraja, ali je Miler-Mekintajer pogodio samo jedno od dva bacanja, pa je odluka morala da padne u dodatnih pet minuta.
Zvezda je do prvog vođstva na meču došla u produžetku, nakon poena Petruševa sa penala (83:82), a vodila je još samo dva puta, koša za dva poena i trojke Miler-Mekintajera (84:83, 87:85). Tada je Budućnost pokazala igru koju je, uglavnom, imala u posljednja dva mjeseca, serijom 11:0 je preokrenula i povela sa nedostižnih 96:87, na 71 sekundu do kraja. Seriju su počeli trojkama Rašid Sulejmon i Mekinli Rajt, koji je onda dodao još pet poena iz dva napada, kada je moglo da počne slavlje na klupi Podgoričana...
Naročito defanzivno u prvoj četvrtini, Budućnost je odigrala odlično prvo poluvrijeme, vodila je tokom svih 20 minuta, i već tada najavila pozitivan epilog meča. „Plavi“ su u prvoj dionici primili svega 11 poena, pri čemu je Zvezda skoro sve poene postigla sa perimetra (tri trojke). Beograđanima je trebalo da promaše tri šuta i izgube dvije lopte prije nego što su nakon dva minuta i 32 sekunde upisali prve poene na meču (trojka Miler-Mekintajera), i smanjili prednost Budućnosti na 4:3.
Uz dobru kretnju i dobar protok lopte u napadu, Podgoričani su serijom 9:0, za tri minuta i 44 sekunde, stigli do maksimalnih 11 poena prednosti (19:8), na 51 sekundu prije kraja prvog kvartala. Jogi Ferel je imao priliku da uveća vođstvo, ali nije pogodio trojku, koju je na drugoj strani na kraju četvrtine pogodio Davidovac za 19:11.
Gosti su u prvoj četvrtini imali prednost u skoku (9-5), a za dva poena su šutirali sa odličnih 70 odsto (10-7), kojim su nadoknadili jednu trojku iz četiri pokušaja. Zvezda je ostala na jednom košu za dva poena iz pet pokušaja, a odbrana Budućnosti je domaće natjerala na četiri izgubljene lopte, koje su Podgoričani kaznili sa sedam poena.
Druga četvrtina je bila neizvjesnija, na kraju je pripala Zvezdi sa 25:23, jer odbrana „plavih“ nije bila na nivou prve četvrtine, ali je Budućnost napadački (ubacila je dvije trojke) i skokom u napadu (četiri) uspjela da čuva prednost, jer je imala i sedam poena iz drugog napada. Zvezda je u ovom kvartalu proradila u napadu, pa je nakon skoro tri minuta prišla na posjed minusa (24:22), ali Budućnost nije dozvolila Beograđanima da preokrenu, kao što je bio slučaj na četiri i po minuta prije kraja poluvremena kada su domaći bili na tri poena minusa (30:27). Košem i dodatnim bacanjem Mekinlija Rajta i trojkom Džuvana Morgana, Budućnost je 50 sekundi kasnije vratila devet poena prednosti (36:27), koje je imala i u prvom minutu ove četvrtine (22:13), nakon trojke Jogija Ferela. Podgoričani su uspjeli da izdrže novi pokušaj Zvezde da se potpuno vrati, pa su a odmor otišli sa šest poena prednosti (42:36).
Budućnost je i dalje imala prednost u skoku (18-13), pa i ofanzivnom (6-5), ali je imala i izgubljenu loptu više (7-6). Podgoričani su bili uspješniji u šutu za dva (63,6 50 %), imali su četiri ukradene lopte više (6-2), a domaćin je bio nešto precizniji za tri poena (33,3 – 30 %).
Budućnost je u trećoj četvrtini, u kojoj je uvećala prednost u skoku (24-17), imala i četiri izgubljene lopte, što je „plave“ ometalo da se odlijepe, jer je bilo evidentno da napad Zvezde ne uspijeda da se izbori sa odbranom Podgoričana. Gosti ni u ovom kvartalu nijesu ispuštali vođstvo, a Zvezda je bila najbliža na tri minuta i 10 sekundi do kraja, kada je Petrušev pogodio oba bacanja za „minus jedan“ (55:54). U finišu četvrtine proradila je šuterska ruka Flečera Megija, koji je sa dva pogotka sa perimetra, drugi sa preko sedam metara, donio Podgoričanima dva posjeda prednosti (63:57) pred četvrtu četrvtinu.
Budućnost je kontrolisala dešavanja u prvih sedam minuta četvrte dionice, u kojoj je imala i 10 poena prednosti (78:68), nakon koša i dodatnog bacanja Nikole Tanaskovića, na četiri minuta i 26 sekundi prije kraja. Imao je Sulejmon šansu da vrati maksimalnih 11 razlike iz prve četvrtine, ali nije pogodio otvorenu trojku na 78:70, a Budućnost je posljednje poene u regularnih 40 minuta postigla na dva minuta i 53 sekundi do kraja, kada je Tanasković pogodio za 80:72. Podgoričani su u finišu četvrtine stali u napadu, Zvezda je to iskoristila i serijom 7:0 prišla na „minus jedan“ (80:79). Rajt je imao šansu da donese pobjedu, ali nije pogodio na 22 sekunde do kraja, pa je Zvezda imala napad za pobjedu, a posebno nakon što je izborio faul Milera-Mekintajera na 1,2 sekundi do kraja. Međutim, plej Zvezde je promašio prvo, a pogodio drugo bacanje, pa je meč otišao u produžetak, u kojem „plavi“ više nijesu dali šansu domaćinu...
Rajt je sa 19 poena bio najefikasniji u podgoričkom timu, uz šest asistencija i tri skoka, Sulejmon je dodao 17 poena, Tanasković 16 poena i sedam skokova, Ferel 13 poena, a Morgan 11.
U Zvezdi su najbolji bili Petrušev sa 17 i Miler-Mekintajer sa 16 poena.
Budućnost u narednom kolu, početkom marta, dočekuje Cedevita Olimpiju.
