Utišan je bostonski TB Garden. Iako su Seltiksi bili na pragu ispisivanja istorije Majami Hits je imao drugačiji plan. Od 150 timova u istoriji NBA lige koji su u plej-of serijama gubili 0:3, tek tri su uspeli da izjednače i dođu do majstorice za konačan trijumf. Nijedan nije uspio. A igrači Majami su odlučili da neće ni Boston. Imali su tri propuštene meč lopte i od 0:3 dopustili da rezultat u seriji bude 3.3. A onda su riješili da u krcatoj bostonskoj areni bace Seltikse na koljena i pobjedom 103:84 osvoje Istok. Potpuno zasluženo.
Majami će u noći između četvrtka i petka na megdan Denver Nagetsima u plej-of seriji velikog finala za prsten šampiona NBA lige. Podsjetimo, Jokićev tim ima prednost domaćeg terena u seriji...
Svaka čast Seltiksima što su se vratili sa ivice ambisa ali u ovih sedam utakmica to nije bilo dovoljno. Majami je pokazao da je bolja ekipa.
Tim Erika Spolstre, sastavljen bez velikih zvijezda, sa nevjerovatnim poštovanjem zajedničke igre postao je onaj tim pred kojim padaju favoriti i velike zvijezde.
Čak i prva zvijezda Majamija Džimi Batler nije u nekim drugim sredinama projektovan da postane ovo što jeste. Draftovan kao 30. po redu, strpljivo je u Čikagu krčio put, podređivao se većim imenima u Minesoti i Filadelfiji i dočekao u Majamiju da gazduje grupom neustrašivih momaka sličnog mentaliteta i karaktera.
Bem Adebajo je draftovan sa 14. pozicije.
Gejb Vinsent, Maksa Strus, Kejleb Martin ili rezervisti Hejvud Hajsmit i Dankan Robinson nisu ni prošli NBA draft. Njih je okupio Spolstra i usadio im pobjednički mentalitet. Pridodati su im veterani poput Kevina Lava ili Kajla Laurija koji su daleko od najboljih dana, a jedini draftovani novajlija je mladi Nikola Jović koji je večeras dobio priliku u posljednjih tridesetak sekundi meča. Krenuli su ove sezone od plej-ina kao sedmi tim Istoka, „sredili“ tamo Atlantu i Čikago, a onda u plej-ofu deklasirali favorizovani Milvoki, očitali lekciju Njujorku i na kraju uzeli mjeru i Bostonu.
Jake odbrane ili nervoza zbog prevelike važnosti utakmice su očigledno uticali na igrače pa nije viđeno puno poena na početku. Seltiksi nisu pogodili nijednu trojku u prvoj četvrtini (0/10), a u igri ih je bez povređenog Tejtuma donekle držao Džejlen Braun. Nisu ni gosti bili mnogo bolji, Džimi Batler je bio diskretan na početku ali su Strus i Martin pogađali važne šuteve i doneli Majamiju 22:15 nakon prve dionice.
Vratio se Tejtum u petorku na početku druge četvrtine ali Majami je nastavio da igra strašnu odbranu i da sve lakše pogađa u napadu. Igrali su tečnije i raznovrsnije i otišli na dvocifrenu prednost. Tek poslije 15 minuta igre je Boston pogodio prvu trojku. I to Al Horford!
Uslijedila je serija trojki na obje strane a Majami je otišao na ozbiljnih plus +17 (38:21). Seriju je zaustavio Tejtum prvim poenima iz igre ali je Martin na drugoj strani igrao sa ogromnim samopouzdanjem i održavao veliku prednost gostiju. Taman kada je Boston spustio ispod 10 razlike i počeo da koristi tri lične Adebaja, proradio je Džimi Batler, vezao pet poena i Majami je na poluvrijeme otišao sa 51:42.
Još bolje je Majami otvorio drugo poluvrijeme, otišao na plus 16 ali se onda razgoropadio Derik Vajt i vratio Boston u utakmicu. Batler i Adebajo tada nisu uspjevali ništa da pogode, Majami se mučio da bi Kejleb Martin preuzeo ulogu spasioca. Vezao je sedam poena, pogađao nevjerovatne šuteve i obezbjedio dvocifrenu prednost pred posljednji kvartal. Domaće opet stao šut, Majami je pogađao otvorene šuteve, otišao na nedostižnih 21 poen prednosti sredinom četvrtine i prelomio pitanje pobjednika.
Batler je na kraju završio meč kao najbolji strelac sa 28 poena i zaradio Leri Bird trofej za MVP igrača plej-ofa na Istoku. Kejleb Martin sa 26 poena je večeras bio istinski junak pobjede. Šutirao je 11/16 iz igre naspram Batlerovih 12/28. Adebajo je imao dabl-dabl sa 12 poena i 10 skokova, a dvocifreni su bili Robinson i Vinsent sa po 10 poena.
A Boston? Pogodili su devet od 42 šuta za tri poena. Braun je imao 19 poena ali šut iz igre 8/23, Tejtum 14 (5/13 iz igre), Vajt 18 (2/9 za tri)... Kada ih ne ide šut, nisu šampionski materijal.
Majami ide na megdan Denveru, a finalna serija kreće u petak ujutro od 2.30 časova.
